Depuis le xie siècle l'exploitation des gisements de fer sur la commune est certaine, mais elle pourrait être encore plus ancienne6. Un texte attribué à Pierre le Vénérable, abbé de Cluny de 1122 à 1156, visitant les premiers pères chartreux indique « Il y a dans le diocèse de Grenoble un lieu riche en filons de mines de fer que les habitants et les gens de la campagne retirent à grande sueur, préparent et purifient dans des fourneaux, et vendent avec bénéfice dans les environs... De là on a appelé Ferrière le lieu qu'habitent ces hommes. ».